استهل المنتخب الفلسطيني، اليوم الإثنين، مشواره في بطولة كأس الأمم الآسيوية لكرة القدم المقامة حاليا بأستراليا للمرة الأولى بهزيمة قاسية من نظيره الياباني برباعية نظيفة في الجولة الأولى للمجموعة الرابعة من البطولة. واستغل منتخب الساموراي الياباني حامل اللقب عامل الخبرة لصالحه، وفرض سيطرته على مجريات الشوط الأول، وباتت لدى لاعبيه رغبة في تسجيل هدف مبكر يربك به حسابات المنافس، وجاءت الدقيقة الثامنة لتشهد معها هدف التقدم عن طريق ياسوهيتو إيندو. وحاول لاعبو فلسطين مجاراة المنافس، لكن جاءت الدقيقة 25 لتشهد معها الهدف الثاني عن طريق شينجي أوكازاكي. ومع حلول الدقيقة 44، احتسب حكم اللقاء ركلة جزاء لليابان نفذها كيسوكي هوندا في المرمى مسجلا الهدف الثالث لينتهي الشوط الأول بتقدم الساموراي الياباني بثلاثية نظيفة. وفي الشوط الثاني، واصل لاعبو اليابان ضغطهم، في الوقت الذي مال فيه أداء المنتخب الفلسطيني للتأمين الدفاعي، وتضييق المساحات على لاعبي المنافس، وجاءت الدقيقة 50 لتشهد معها الهدف الرابع عن طريق مايا يوشيدا. وفي الدقائق الأخيرة من المباراة، تألق الحارس الفلسطيني رمزي صالح، ودافع عن مرماه ببسالة رافضا دخول أي هدف آخر، لتنتهي المباراة بفوز اليابان برباعية نظيفة. وبهذا الفوز، حصد المنتخب الياباني أول ثلاث نقاط له في البطولة، بينما تذيل المنتخب الفلسطيني المجموعة بلا رصيد من النقاط. وشهدت البطولة أول حالة طرد من نصيب أحمد حربي في الدقيقة 73، ليلعب المنتخب الفلسطيني منذ تلك الدقيقة بعشرة لاعبين. وضمن المجموعة ذاتها، انطلقت في الساعة 9:00 (ت.غ) مباراة الأردن مع العراق. وستلعب اليابان في الجولة الثانية مع العراق يوم الجمعة المقبل بينما يلتقي المنتخب الفلسطيني مع الأردن في اليوم ذاته.